Lectura: Apuntes Sobre la Ciencia y el Conocimiento Científico Empírico.
Preguntas de discusión:
1. ¿En qué consiste el pensamiento científico?
2. ¿Cuáles son sus fundamentos lógicos?
3. ¿Cuál es el objetivo del pensamiento científico?
4. ¿Cómo podemos describir el proceso del pensamiento científico?
Para iniciar la conceptualización de la idea de la ciencia es de utilidad ir al origen de la palabra. Ciencia viene del latín scientia que significa conocimiento y del verbo scire que significa saber. La combinación de estas ideas implica el significado del concepto ciencia como el conocimiento de la certeza, de lo cierto y por lo tanto indudable.
La ciencia establece que este conocimiento cierto e indudable es aquel que es observable a través de la experiencia de los sentidos o conocimiento empírico; que es comprobable por varios/as observadores/as; y que puede ser incorporado mediante interpretación, a sistemas de conocimiento previamente acumulado.
El modelo de conocer de la ciencia se fundamenta en las siguientes certezas:
a. La existencia de un mundo físico externo
b. Que este mundo físico existe independientemente de las personas que lo habitan
c. Que este mundo físico funciona ordenadamente mediante leyes que no cambian
d. Que es posible conocer estas leyes utilizando la observación metódica a través de la experiencia de los sentidos
Este mundo físico externo está compuesto de infinitos hechos que ocurren en el espacio y en el tiempo. No tenemos conciencia de todos estos hechos infinitos. Sin embargo, cuando uno de estos hechos capta la atención de la persona comienza el proceso del pensamiento científico “la interacción entre el intelecto humano y los fenómenos naturales que captan su atención” (ver lectura). El hecho entonces se convierte en un fenómeno físico observable e interpretable mediante el método de la ciencia.
La leyenda en la cual se cuenta que Isaac Newton estaba dormido bajo un árbol de manzanas, le cayó una manzana en la cabeza y se percato de la fuerza de gravedad, es una ilustración de lo que es el pensamiento científico. Es importante anotar que independientemente de que anterior a ese momento nadie hubiera captado ese fenómeno o la existencia de la fuerza de gravedad, no significa que la misma no existiera. La lectura plantea la idea de que el pensamiento científico requiere que la persona que capta el fenómeno tenga unas ideas y conceptos previos que formen parte de su estructura mental. En otras palabras, el pensamiento científico es un pensamiento adiestrado en el método de la ciencia y las teorías de la ciencia.
El método de la ciencia en su búsqueda de conocimiento cierto e indudable que lleve a descubrir las leyes mediante las cuales funciona el universo, comienza con la recopilación de datos. Los datos son descripciones impersonales de lo que se observa. Esto quiere decir que no se incorpora en la descripción los valores, gustos creencias e intereses de quien observa. Por ejemplo, una descripción científica seria: el objeto pesa x libras, mide y pulgadas, el objeto es azul. Una descripción no científica sería; el objeto es bonito, es útil, etc. Estas observaciones no son científicas porque implican alguna valoración por parte de quien observa.
Los datos deben ser además obtenibles por distintos/as observadores/as. Así que diferentes observadores/as pueden volver a medir y pesar el objeto y obtener la misma descripción. Sin embargo, la valoración de feo o bonito, útil o inútil es personal, por lo cual no son datos indudables.
Los datos obtenidos de esta forma deben poder contribuir a la acumulación de conocimiento que busca explicar las leyes lógicas de funcionamiento del universo. Esta acumulación del conocimiento debe ser sistemática y lógica para que eventualmente se logre articular las leyes del mundo físico.
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